Hay películas que necesitan grandes elencos, cientos de extras y escenarios enormes para contar una historia. Y después están aquellas que se animan a hacer exactamente lo contrario: poner a un solo personaje frente a la cámara y convertir su aislamiento en el motor de toda la película.
Ya sea encerrado en un ataúd, perdido en el océano, atrapado en una cabina telefónica o luchando por sobrevivir en medio de la naturaleza, estos filmes demuestran que no hacen falta muchos personajes para construir tensión, emoción y suspenso.
Buried (Enterrado) — 2010
Dirección: Rodrigo Cortés
Reparto: Ryan Reynolds
País: España, Reino Unido, Estados Unidos y Francia
Plataforma: disponible según país en servicios de alquiler y compra digital
Trama: Paul Conroy es un conductor de camión estadounidense que despierta enterrado vivo dentro de un ataúd de madera. Tiene un encendedor, un teléfono celular y apenas unos minutos de batería para descubrir quién lo puso allí y conseguir ayuda.
La película transcurre prácticamente por completo dentro del ataúd y Ryan Reynolds sostiene toda la historia sobre sus hombros. El reducido espacio se convierte en una auténtica pesadilla claustrofóbica.
All Is Lost (Cuando todo está perdido) — 2013
Dirección: J. C. Chandor
Reparto: Robert Redford
País: Estados Unidos
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Trama: Un marinero solitario descubre que su barco tiene una vía de agua después de chocar con un contenedor abandonado en el océano Índico. Sin comunicación y prácticamente sin recursos, deberá enfrentarse a una tormenta y luchar por sobrevivir.
Robert Redford es el único actor que aparece físicamente en pantalla durante prácticamente toda la película. Sus silencios, gestos y acciones reemplazan a los diálogos y convierten la supervivencia en el verdadero protagonista.
Locke — 2013
Dirección: Steven Knight
Reparto: Tom Hardy
País: Reino Unido y Estados Unidos
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Trama: Ivan Locke conduce de noche desde Birmingham hacia Londres. Durante el viaje realiza una serie de llamadas telefónicas que van revelando una decisión personal capaz de destruir su vida familiar y profesional.
Tom Hardy aparece prácticamente solo durante toda la película, sentado al volante de su automóvil. Los demás personajes existen únicamente a través de sus voces en el teléfono.
Moon — 2009
Dirección: Duncan Jones
Reparto: Sam Rockwell, Kevin Spacey (voz)
País: Reino Unido
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Trama: Sam Bell trabaja solo en una base lunar encargada de extraer un recurso necesario para abastecer a la Tierra. A pocos días de terminar su contrato de tres años, comienza a experimentar extraños acontecimientos que ponen en duda todo lo que creía saber sobre su misión y sobre sí mismo.
Sam Rockwell sostiene la película interpretando a Sam Bell y a distintas versiones de su personaje. La inteligencia artificial GERTY, con la voz de Kevin Spacey, es su principal compañía.
127 horas — 2010
Dirección: Danny Boyle
Reparto: James Franco
País: Estados Unidos y Reino Unido
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Trama: Aron Ralston sale a practicar senderismo en un cañón de Utah sin avisarle a nadie de su destino. Un accidente hace que su brazo quede atrapado bajo una enorme roca. Sin agua, comida ni posibilidad de pedir ayuda, deberá encontrar una manera extrema de sobrevivir.
Basada en una historia real, la película convierte el aislamiento de Ralston en el centro absoluto del relato. James Franco lleva prácticamente toda la película sobre sí y utiliza recuerdos, fantasías y grabaciones con una cámara para ampliar el mundo del protagonista.
Náufrago (Cast Away) — 2000
Dirección: Robert Zemeckis
Reparto: Tom Hanks, Helen Hunt
País: Estados Unidos
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Trama: Chuck Noland es un empleado de FedEx cuyo avión se estrella en medio del océano Pacífico. Único sobreviviente, termina en una isla desierta donde deberá aprender a conseguir alimento, agua y refugio mientras intenta encontrar una forma de regresar a casa.
Aunque Helen Hunt y otros actores aparecen en la película, gran parte de su duración está protagonizada prácticamente en solitario por Tom Hanks. Y allí aparece uno de los personajes más recordados del cine: Wilson, una pelota de vóley que se convierte en su compañero imaginario.
The Guilty — 2021
Dirección: Antoine Fuqua
Reparto: Jake Gyllenhaal, con voces de otros actores
País: Estados Unidos
Plataforma: Netflix
Trama: Joe Baylor es un operador de emergencias que recibe la llamada de una mujer que parece haber sido secuestrada. Desde su puesto de trabajo y utilizando únicamente el teléfono, intenta localizarla y descubrir qué está sucediendo.
Jake Gyllenhaal aparece prácticamente durante toda la película. El resto de los personajes se construye mediante llamadas telefónicas, convirtiendo el sonido en una herramienta fundamental para generar tensión.
Aguas profundas (The Shallows) — 2016
Dirección: Jaume Collet-Serra
Reparto: Blake Lively
País: Estados Unidos
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Trama: Nancy llega a una playa paradisíaca para practicar surf. Una vez en el agua, es atacada por un enorme tiburón y queda atrapada sobre una pequeña formación rocosa a poca distancia de la costa.
Blake Lively sostiene prácticamente toda la película. Herida y sin ayuda, debe calcular cada movimiento para sobrevivir mientras el tiburón permanece al acecho.
Gravedad (Gravity) — 2013
Dirección: Alfonso Cuarón
Reparto: Sandra Bullock, George Clooney
País: Estados Unidos, Reino Unido y México
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Trama: La doctora Ryan Stone realiza su primera misión espacial junto al astronauta Matt Kowalski. Un accidente destruye su transbordador y los deja flotando en el espacio. Cuando Stone queda sola, comienza una desesperada lucha por regresar a la Tierra.
Aunque George Clooney participa en la película, gran parte del relato está concentrado en Sandra Bullock. El aislamiento espacial convierte a Ryan en el centro emocional y físico de la historia.
Enlace mortal (Phone Booth) — 2002
Dirección: Joel Schumacher
Reparto: Colin Farrell, Kiefer Sutherland, Forest Whitaker, Katie Holmes, Radha Mitchell
País: Estados Unidos
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Trama: Stu Shepard entra en una cabina telefónica de Nueva York para realizar una llamada. Cuando suena el teléfono, decide atender. Del otro lado, un desconocido armado le anuncia que, si cuelga, morirá.
Aunque participan varios actores, Colin Farrell permanece prácticamente toda la película dentro de la cabina. El reducido escenario transforma una simple llamada telefónica en un thriller de máxima tensión.
Cuando una película se anima a dejarte solo
Estas películas tienen algo en común: el aislamiento no es solamente parte de la trama, sino el verdadero escenario dramático.
Un ataúd, una embarcación, un automóvil, una estación lunar, una isla, una cabina telefónica o el espacio exterior pueden convertirse en mundos completos cuando la historia consigue que el espectador sienta que está atrapado allí junto al protagonista.
Y quizás ese sea el mayor desafío de estas producciones: cuando casi no hay personajes para sostener la historia, todo depende de la actuación, el guion, el sonido y la capacidad de mantener nuestra atención hasta el último minuto.